日本には５０種のホタルが生息していますが、そのうちの３４種が琉球列島に、八重山諸島だけでも１１種が分布しています。中でもひときわ美しいのが、３月～５月に西表島と石垣島だけで見られるヤエヤマボタルです。

　ホタルが光る時間は１日１時間ほど。くまのみ自然学校は、ホタルの繁殖行動を妨げないよう、光り始める前に観察場所に到着して安全確認、光り終わってから撤収する１時間30分のプログラム。この間に、ヤエヤマボタルをはじめとする５種のホタルの生態を観察します。

　最初の一匹の繊細な瞬きを見つけた時は誰でも感動します。その小さな光からたくさんのメッセージを受け取った頃には、きっとイルミネーションのような幻想的な光の中にいることに気づくでしょう。

　くまのみ自然学校のヤエヤマボタルのプログラムでは、他のホタルや夜の生き物を探したりもするから、たっぷりと夜の森を楽しめます。